в 1984 году, в городе Казань, родилась будущая звезда моды Евгения Володина. Женя выросла в большой дружной семье. Помимо родителей и бабушек ее окружали сестры и брат. Семья Во­лодиных всегда считалась благополучной: дети росли в достатке и ни в чем не нуждались. Все девочки в семье были очень красивыми. В сере­дине 1990-х стать моделью мечтала старшая се­стра Юля, у которой были для этого все данные. Но тогда модельный бизнес казался очень сомни­тельным. Слишком много темных личностей кру­тилось вокруг девушек, которые выходили на по­диум, и эта профессия в России выглядела со­всем небезопасной.

В свою первую модельную студию Евгения Во­лодина пришла за компанию с подругой. Девочки ходили в подростковую студию, которая сущест­вовала при театре моды «Лик». Женя то бросала занятия, то начинала снова. В 2000 году она опять возобновила свое увлечение. Модельные классы для подростков включали в себя несколько пред­метов: стиль, визаж, психология, актерское мас­терство, походка и хореография. Женя относи­лась к этим занятиям скорее как к приятному раз­влечению. Никто не думал всерьез, что девушку ждет будущее профессиональной модели.

Евгения Володина заканчивала школу. Нужно было определяться с выбором профессии. Как многие российские выпускники, она планировала поступать в вуз. В качестве места обучения был выбран Казанский государственный энергетичес­кий университет. Тем не менее Женя решила при­нять участие в конкурсе «Мисс Реклама».

По стечению обстоятельств на конкурс приехал московский фотограф Алексей Васильев — тот са­мый, который двумя годами раньше нашел в Ниж­нем Новгороде Наталью Водянову. На конкурсе он сделал несколько снимков Евгении Володиной и отправил их в Париж, в агентство «Viva». Через несколько месяцев Алексей перезвонил в Казань и сказал, что Женю хотят видеть в Париже.

К тому моменту Евгения Володина уже сдала большую часть вступительных экзаменов. В дей­ствительности решение об ее отъезде было со­всем не таким очевидным, как может показаться на первый взгляд. Понравится ли она в Париже, сможет ли остаться — все это было неизвестно.

А дома все-таки были ощутимые реальные пер­спективы: учеба в университете, высшее образо­вание. Тем не менее Женя выбрала Париж. Это был шанс, который не хотелось упускать. К тому же в случае неудачи в институт можно было по­пробовать поступить на следующий год. И в чем-то она была к лучшему, эта пауза — в течение го­да можно было спокойно подумать, чего на самом деле хотелось от жизни, а чего — нет.

Но самое главное — Жене Володиной очень хотелось попасть в Париж. Это был город ее меч­ты. Это было место, где она с детства хотела ока­заться. Тем более что речь шла не о простой ту­ристической поездке на несколько дней. Евгении Володиной представилась возможность жить в этом городе — ходить по набережным Сены, сворачивать на знакомые бульвары, сидеть в лю­бимых кафе. И все это не на правах случайного посетителя, а в качестве человека, который ощу­щает Париж своим.

Как и у многих начинающих манекенщиц, пер­вый год в Париже был совсем не простым. Женя жила в тех же условиях, в которых оказывались все начинающие модели. Доход меньше 100 дол­ларов в неделю. Скромная квартира, снятая агентством на двоих с другой девочкой-моделью (соседка Евгении Володиной была из Англии). Бесконечные кастинги в разных концах города. Но самое тяжелое заключалось в том, что Же­ня была одна — ни мамы, ни папы, ни сестер и брата, к которым она так привыкла и которые ее так поддерживали. Самые тяжелые — первые месяцы, когда еще не владеешь беглым разговорным языком и нет возможности свободно об­щаться. И кажется, что ты никому не нужен в этом чужом мегаполисе. И что так будет всегда — тя­желые дни, одинокие вечера и просмотры, на ко­торых снова выбрали не тебя.

Надежда на лучшее появилась только после того, как Женю заметил знаменитый фотограф Стивен Мейзел. К тому моменту, когда они позна­комились, Мейзел считался звездой моды и мод­ной фотографии уже в течение как минимум два­дцати лет. Он родился в 1954 году в Нью-Йорке. Модные журналы были его увлечением с детства. Существует легенда, что в 12-летнем возрасте Мейзел специально приходил в студию фотогра­фа Мелвина Сокольски (Melvin Sokolsky), чтобы увидеть Твигги (Twiggy) — знаменитую модель то­го времени.

Для съемок Стивен Мейзел пригласил Евге­нию Володину в Нью-Йорк. Но с самого начала все пошло как-то не так: Женя все две недели была простужена, съемки то переносились, то от­менялись. В конечном итоге та съемка не сложи­лась. Однако, несмотря на досадную неудачу, в этом все равно был прорыв: ее заметили, ее стали приглашать для работы очень серьезные фотографы. Это давало если не уверенность, то по крайней мере надежду на профессиональ­ное будущее.

И все-таки именно Стивен Мейзел дал начало настоящей карьере Володиной. Мейзел сфото­графировал Евгению для обложки итальянского «Vogue» в 2002 году. Ему очень нравилась и ее внешность, и ее умение работать. С его легкой руки за Евгенией Володиной закрепилось прозви­ще Женя Жениаль — Гениальная Женя. Эта съемка для «Vogue» стала для Жени первым большим успехом и дала толчок ее последующе­му профессиональному росту.

2002 год вообще был для Евгении Володиной очень удачным. Ее стали приглашать для участия в модных неделях. Демонстрировать коллекции haute couture сезона весна-лето-2002 Женю при­гласили и «Balmain», и «Christian Dior», и «Givenshy», и «Jean-Paul Gaultier» — очень почетный список для любой модели. Но самым важным в том сезоне был, пожалуй, показ японца Джуниа Ватанабе (Junya Watanabe).

В том же году Евгения Володина получила первое по-настоящему крупное предложение. Вместе с Натальей Водяновой она стала лицом рекламной кампании «Gucci». Этот легендарный модный дом был основан Гуччио Гуччи (Guccio Gucci) еще в 1921 году и является сегодня одной из самых старых европейских марок. После смерти основателя компанию унаследовали его сыновья — в семье было шесть детей.

Том Форд очень поддерживал появление Ев­гении Володиной в качестве лица марки. Внеш­ность Жени как нельзя лучше подходила для об­раза «Gucci». Она была очень элегантной и в то же время чем-то напоминала своевольного под­ростка, сбежавшего из дома, чтобы жить собст­венной, независимой жизнью. Это был новый об­раз роковой женщины — нежной и в то же время опасной из-за своей ослепительной красоты. Та­кой характер и требовался «Gucci».

Фотографии были заказаны Марио Тестино — еще одному фотографу, чье имя является леген­дарным для моды. СуперМарио, а именно так при­нято называть этого мастера, работавшего с Вер­саче и Мадонной, снимавшего Кейт Мосс и прин­цессу Диану, тоже был человеком очень не простой модной биографии. Он родился в середине 1950-х в Перу, в Лиме, и до определенного момента не думал о карьере глянцевого фотографа. Тестино изу­чал экономику, право и международные отношения в престижных университетах: у него были все шан­сы стать преуспевающим юристом.

Но он выбрал другой путь. В 1976 году Марио Тестино приехал в Лондон и начал учиться фото­графировать. Он зарабатывал на жизнь тем, что готовил портфолио для девушек, которые мечта­ли стать моделями. Сейчас сложно поверить, что его снимок вместе с услугами парикмахера и ви­зажиста стоил всего 25 фунтов. Сегодня гонора­ры Марио Тестино исчисляются совсем другими суммами.

На фотографиях Марио Женя выглядела ши­карной и упрямой девушкой — с внутренним чув­ством стиля и сильным характером. Рекламная кампания модного дома «Gucci» того года была сделана черно-белой, и это заставляло вспом­нить не только о мире моды, но и о художествен­ной фотографии. Такой жест, в свою очередь, подразумевал, что «Gucci» — не только модное, но и художественное явление: речь шла о не­сколько других акцентах в позиционировании марки. Изысканный и сложный образ Евгении Володиной был в этой ситуации очень полезен. Через год после этой съемки было официаль­но объявлено о том, что «Gucci» и Том Форд раз­рывают свои отношения и великий американец уходит из знаменитого модного дома. В марте 2004 года была представлена его последняя кол­лекция. Не только в доме «Gucci», но и в миро­вой моде закончилась целая эпоха, частью кото­рой была и Женя Володина.

В той ошеломительной карьере, которую сдела­ла Евгения, став одной из самых успешных моде­лей десятилетия, были, однако, не только взлеты, но и неудачи. Очень обидный случай произошел в 2003 году. Евгения Володина обратила на себя внимание компании «Christian Dior». Женю выбра­ли новым лицом аромата «J'adore». Этот парфюм был успешно запущен в 1999 году и два года спу­стя, в 2001-м, был признан ароматом года.

Героиней первой рекламной кампании «J'adore», начавшейся сразу после выхода аромата, была эстонская модель Кармен Касс (Carmen Kass). Она жила и работала в Париже с конца 1990-х го­дов, снималась в рекламе практически всех име­нитых марок и была одной из самых популярных моделей нулевых годов. В 2000 году журнал «Vogue» и канал VH1 признали ее Моделью года. Поэтому не удивительно, что в свое время стать лицом нового парфюмерного проекта «Dior» предложили именно ей. В 2003 году возникла идея несколько изменить образ аромата и пригла­сить для съемок другую модель.

Для новой версии рекламы «J'adore» выбрали Евгению Володину. Она прошла кастинг, было сде­лано несколько фотографий. Ради этой съемки ей пришлось изменить цвет волос: она стала блондин­кой. Но в самый последний момент планы измени­лись. Было решено обойтись без серьезных обнов­лений: компания снова заключила контракт с Кар­мен Касс. Сотрудничество Жени с парфюмерией «Christian Dior» не сложилось. Несколько лет спус­тя для «J'adore» все-таки нашли новую модель. Ею тоже стала модель из Эстонии — Тиу Куик (Tiiu Kuik). Всех трех девушек снимал один и тот же фо­тограф — знаменитый Жан-Батист Мондино.

Впрочем, эта досадная неудача не помешала Евгении Володиной стать через некоторое время героиней парфюмерии других известных фирм. Среди ароматов, которые она представляла, — «In Love Again» («Yves Saint Laurent»), «Incanto» (Sal-vatore Ferragamo) и «V» («Valentino»). У Жени скла­дывался безупречный послужной список. В нем были все самые знаменитые имена мировой моды.

В течение нескольких последующих лет Евге­ния Володина не только много снималась в значи­мых рекламных кампаниях — а она стала лицом «Celine», «Dolce & Gabbana», «Fendi», — но и ак­тивно принимала участие в модных показах. В ближайшие годы она вышла на подиумы более 1500 раз. Фотографических серий с ее участием в модных журналах было так много, что возник эффект постоянного присутствия. Женя стала мо­делью, без которой было невозможно предста­вить несколько последних лет. И в каком-то смыс­ле она была знаком этого времени.

Евгения Володина так и не смогла полюбить Нью-Йорк. Она предпочитает Париж, к удивитель­ной магии которого до сих пор до конца не при­выкла. Профессия вынуждает жить между Пари­жем, Миланом и Лондоном. Но на вопрос о том, считает ли она себя представителем интернацио­нального мира моды, Женя неизменно отвечает: «Я русская модель». И в этой легкости ответов на спорные вопросы чувствуется качество, которое она считает одним из самых важных, — уважение к себе и к людям.

В профессиональной среде существует мне­ние, что красота — это скорее внутреннее состоя­ние, а не только особенность черт лица. Для Евге­нии Володиной таким несомненным качеством является внутреннее благородство, которое дела­ет ее уникальным персонажем современной мо­ды. Своим успехом она как будто подтверждает тезис о том, что мало выглядеть красивой — не­обходимо быть достойной.