Хусейн Чалаян родился в 1970 году на Кипре в Никосии. Но уже в 1982 году переехал вместе с родителями в Англию. В Лондоне в 1993 году он закончил Колледж искусств Св. Мартина. Его дипломная работа – коллекция платьев «Преданные земле» была выставлена в магазине «Brown's». Кстати, самым необычным во всем этом было то, что все наряды перед показом были зарыты в земле.

В 1994 году Hussein Chalayan представил свою неожиданную коллекцию платьев из бумаги. В британской прессе за ним прочно закрепилось прозвище «алхимик моды». Все благодаря тому, что Хусейн Чалаян очень любит соединять новейшие технологии с традиционными приемами моделирования одежды, используя новые и традиционные материалы, создавая сложные вещи, в которых никогда не бывает симметрии и прямых линий.

Наряду с Мартином Маржелой и Реем Кавакубо, пресса причисляет его к деконструктивистам. Один из лучших британских дизайнеров считает себя, скорее, архитектором, сумасшедшим и отрицает успех.

В британской прессе вас назвали "алхимиком от моды, создающим модели одежды на основе сложных концепций". Как вы сами характеризуете себя в качестве дизайнера?

Я бы назвал себя дизайнером, исследующим идеи, которые связаны с антропологией, пространством, местом, культурными особенностями наций, и в то же время предлагающим различные оценки этих понятий: всегда в контексте моды.

Называли ли вас сумасшедшим, пытаясь лишить веры в себя?

Обвинения в сумасшествии я воспринимаю как одобрение: Когда я что-то делаю, то об этом не думаю, но, когда все уже позади, подчас кажется, что я и в самом деле безумен.

Сколько человек с вами работает?

Помимо меня в команде еще шесть человек: менеджер, бухгалтер, секретарь, закройщик, выполняющий мои указания, и другой, более независимый. А также дизайнер, моя правая рука. Команда нужна для того, чтобы развивать идеи, экспериментировать с ними... Создавая коллекции мужской одежды, они работают по моим указаниям, при создании женских коллекций - более свободны.

Среди ваших современников и соперников есть такие личности, как Джон Галльяно, Александр МакКуин. Некоторые обозреватели склонны рассматривать вас как группу или школу талантливых модельеров, которые вышли на арену примерно в одно время. Это не раздражает вас?

Нет, не раздражает. Многие журналисты любят причислять нас к какой-нибудь группе - не всегда обоснованно, но это дает повод для появления в новостях.

Как вы оцениваете нынешнее положение вещей в лондонском мире моды?

В Лондоне есть своя "мафия", и если вы к ней не принадлежите, вам будет нелегко добиться признания. Но меня держит здесь особая англосаксонская либеральная атмосфера и то обстоятельство, что я могу встретить в Лондоне выходцев из других стран.

Ваше направление в моде носит экспериментальный характер, вы имеете большое влияние на молодых модельеров. Что бы вы посоветовали тем, кто только начинает заниматься дизайном одежды?

Посоветовал бы набраться опыта, заняться тем делом, от которого он получает удовольствие, и не придавать большого значения популяризации своего имени. Гораздо важнее заниматься любимым делом, даже работая на кого-то другого, чем сделать себе имя.

Расскажите, с чего вы начинали и как добились успеха?

Вначале я ориентировался не на моду, а на философию, музыку, технологии, аэродинамику: Раньше я хотел стать архитектором, потому что это ближе всего к моим изысканиям. Я не знал о существовании развитых школ кутюрье. Не знаю, что такое успех, но полагаю, что признание мне принесла коллекция одежды, зарытой в землю.

Что вы понимаете под фантазией? Расскажите нам о ваших фантазиях.

Фантазии - это то, каким мы хотим видеть окружающий мир. Мое искусство расцвело на грани фантазии и реальности. Удавалось ли вам реализовать свои фантазии в проектах? Только некоторые из них, и мне еще нужно многому научиться.

О каком проекте вы мечтаете больше всего?

Хотелось бы работать в магазинах, обставлять их по своему вкусу.

Какого модельера вы считаете самым безумным из всех? И кто, на ваш взгляд, самый лучший?

Самый безумный - это Галльяно. Среди лучших - Маржела, Николя Гескьер и Реи Кавакубо.

Какой из ваших проектов принес вам наибольшее удовлетворение?

Показ под названием "Между" (Between) в 1997 году, потом "Гостиная" (Living-Room) в 2000-м, наш первый показ "Медея" (Medea) в Париже в 2002-м и недавний видеопоказ весенне-летней мужской коллекции 2004 года.

Есть ли у вас заветное желание?

Конечно, и состоит оно в том, чтобы плотнее заняться созданием собственного мира - посредством магазина или фильма, а также сделать свою жизнь более размеренной, меньше путешествовать.

Кем вы особенно восхищаетесь?

О, многими людьми: Среди них, например, певица Кэйт Буш, культурологи Ролан Барт и Жан Бодрийяр, польский режиссер Кшиштоф Кеслевски. Если бы я встретил кого-нибудь из них, я бы, наверное, настолько смутился, что не знал бы, с чего начать разговор!