В настоящее время коктейльное платье является неотъемлемым атрибутом формального дресс-кода для корпоративных вечеринок, семейного торжества, национального праздника или встречи Нового года. Коктейльное платье предназначено для посещения солидных ночных клубов и казино или для свидания в ресторане. Летнее коктейльное платье — более открытое. Оно насыщено яркими цветами. Зимой на голые плечи накидывают палантин. С открытым платьем можно надеть и шелковое вечернее пальто или болеро. Материал, из которого сделано коктельное платье тоже имеет значение. Это добротные ткани, более плотные для зимней поры и легкие для лета: атлас, бархат, велюр, кружево, тафта, шелка, сатин, шифон.